アカヒレは中国原産のコイの仲間で、非常に丈夫なことから飼育しやすく、水槽立ち上げ時に生体を飼育できるか評価する「パイロットフィッシュ」の代表格として知られています。丈夫なだけでなく鑑賞性にも優れ、赤いひれと体の中央を走る暗青色のラインが印象的な観賞魚です。性格も温和で混泳相性が良く、繁殖が容易なことから価格も安価なため、アクアリウムの入門には打ってつけの魚種と言えるでしょう。
低水温に強く、無加温でも飼育可能（地域による）。15-25°Cと幅広い水温に適応でき、日本の気候では無加温飼育も可能です（冬場の極端な低温には注意）。
群泳性なので5匹以上で飼育すると美しい群泳が楽しめる。群れで泳ぐ習性があるため、複数匹での飼育が理想的です。
パイロットフィッシュとして水槽立ち上げに最適。水質の変化に強く、新しい水槽の立ち上げ時に最適な魚種です。
非常に丈夫で初心者にも飼いやすい。熱帯魚飼育の基本を学ぶのに最適な種といえます。
赤いひれと体の中央を走る暗青色のラインが美しく、水草水槽によく映えます。
繁殖が容易で、水草の繁茂した水槽では自然繁殖することもあります。産卵後は親魚が卵を食べてしまうことがあるため、別容器での管理が推奨されます。
ビオトープでの飼育にも適しており、屋外飼育も可能です（冬場の極端な低温には注意）。
改良品種として、ヒレが長く伸びた「ロングフィン」タイプも流通しています。
30cm水槽から飼育可能、群泳のため45cm水槽以上推奨。小型水槽でも飼育できますが、群泳を楽しむなら45cm以上の水槽がおすすめです。
1日2-3回、選り好みせず何でも食べます。小粒のフレークフードや顆粒フードを少量ずつ与えます。人工飼料、冷凍餌、生餌など何でもよく食べるため餌付けには苦労しません。
非常に温和で混泳向き。グッピー、プラティ、テトラ、ラスボラなど人気の小型熱帯魚と相性抜群です。水草水槽との相性も良く、水草を食害することもありません。低水温に強いため、金魚やメダカとの混泳も可能です。
